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Le terme télétravail est apparu il y a 30 ans environ avec le développement du téléphone et du Fax. Il correspondait à des types d’emplois individuels exercés en dehors des locaux de l’entreprise. Il a toujours été attaché à une image de travail contraint par la distance et donc dégradé par rapport aux autres types d’emploi.

Depuis 10 ans, avec l’essor de la messagerie électronique et des technologies de la mobilité, les cadres ont été amenés à développer le travail à distance sans que cette forme de travail soit également reconnue en qualité par rapport à celle exercée dans les locaux de l’entreprise.

Lors de l’établissement de statistiques du télétravail, les travailleurs qui utilisent les outils de mobilité en dehors des locaux de l’entreprise sont abusivement assimilés à des télétravailleurs. Cet amalgame tend à créer une confusion sur la définition du terme télétravail.

Il convient donc de faire évoluer ce terme. Il ne s’agit pas comme le préconise le député Pierre Morel a Lhuissier dans son rapport au premier ministre de le définir comme le travail mobile mais plutôt de l’intégrer dans une logique de collaboration en réseau d’acteurs distants.

Il nous semble en effet de plus en plus désuet de parler de télétravail sans parler de l’évolution des formes d’organisation qui se développent avec les nouvelles technologies et la mondialisation de l’économie.

Après l’ère de l’organisation par fonction, nous avons assisté à l’essor de l’organisation par processus dans les années 90. Cette organisation par processus tend à disparaître au profit d’une organisation de communautés d’objectifs qui fonctionnent en réseaux d’individus en interaction les uns avec les autres.

A la différence essentielle avec le processus qui partait d’un événement déclencheur et qui générait une séquence d’activités répétitives pour aboutir à un produit/service orienté « client » :

1. La communauté interactive n’a pas de séquence prédéfinie ;
2. La valeur des échanges augmente avec le nombre d’interactions, la taille et la complémentarité des individus composant le groupe ;

Cette forme collective de création de valeur en réseau, contrairement à l’organisation de l’employé en télétravail au sein d’un processus bénéficie d’un accroît de richesse par la distance. La collaboration à distance devient donc a contrario du télétravail un mode qui crée plus de compétitivité que le mode d’organisation traditionnel.

Cette forme d’organisation est encore mal connue dans l’entreprise qui s’appuie sur un modèle de contrôle par le management. Elle s’exerce de pair à pair et peut rapidement s’avérer beaucoup plus créative. On observe son développement très rapide en dehors de la sphère “entreprise” pour laquelle elle peut rapidement constituer une menace.

La qualité des échanges et la vitesse de son développement sont cependant subordonnées à l’acceptation de la collaboration à distance. Il s’agit donc pour chacun des acteurs de se former aux outils et aux méthodes de collaboration à distance.